মহাজগত থেকে হারিয়ে যাচ্ছে চাঁদ!

মহাজগতে পৃথিবীর সবচেয়ে কাছের প্রতিবেশী হচ্ছে চাঁদ। এক এক প্রজন্মের নিকট এর পরিচয় এক এক রকম। ছোটবেলায় চাঁদকে সূতো কাটা বুড়ির ছোট্ট ঘর হিসেবে কল্পনা করে বাচ্চারা। কখনো কখনো একে উপমা হিসেবে ব্যবহার করেন বিভিন্ন বয়সের রোমান্টিক লোকজন। কিন্তু এ সব-ই কল্পনা। তবে আগামীতে চাঁদ শুধু কল্পনার বিষয় হবে, এমনটাই দাবি বিজ্ঞানীদের।

এই খবরে অবাক হওয়ার কোনো কারণ নেই। এটি পৃথিবীর চাঁদ নয়। মঙ্গলের দু’টি চাঁদ ফোবোস ও ডিমোস এর কথা বলেছেন বিজ্ঞানীরা। জানা গেছে, মঙ্গল ও তার চাঁদের মধ্যকার আকর্ষণ বল ধীরে ধীরে কমে আসছে। আর এ কারণে এক সময় মঙ্গল আর আকর্ষণ শক্তিতে ধরে রাখবে না ফোবোসকে। বিজ্ঞানীরা আগেই বলেছিলেন, মঙ্গলের সঙ্গে ফোবোস ১০৪ কোটি বছর জুড়ে থাকবে। এরপর মঙ্গলের গায়েই আছড়ে পড়বে চাঁদটি। তবে এখন অবস্থাদৃষ্টে মনে হচ্ছে, এর আগেই ফোবোস ধ্বংসপ্রাপ্ত হবে।

মার্স এক্সপ্রেস মিশনের গবেষণার (২০০৮ সাল) তথ্য মতে, ফোবোস ও ডিমোস মূলত পাথরের টুকরা আর বালির আস্তরণে পূর্ণ। এর বালির স্তর ৫০-১০০ মিটার ঘন। ওপরের এই বালির আস্তরণই ফোবোসের আকার দিয়েছে। ম্যারিল্যান্ডের নাসা গডার্ড স্পেস ফ্লাইট সেন্টারের গবেষক টেরি হারফোর্ড জানান, ফোবোসে বড় বড় খাঁজ দেখা যাচ্ছে। এতে বোঝা যায়, উপগ্রহটি ভাঙতে চলেছে। এই খাঁজগুলো ১০০-২০০ মিটার চওড়া এবং ১০-৩০ মিটার দীর্ঘ।

দু’টি উপগ্রহের মধ্যে ফোবোস আকারে বড়। এই গ্রহাণু দুটোর গঠনের সঙ্গে মঙ্গলের গঠন সম্পূর্ণ ভিন্ন। তবে এটির আয়ু নির্ভর করছে এর বাইরের স্তরের কাঠিন্যের ওপর। বালুর স্তরটি এ ফাটলগুলোকে ধরে রাখতে পারলে ফোবোস টিকে যাবে।